長いトンネルの先にようやく差し始めた光

2020年の病院長就任と同時期に始まった新型コロナウイルス感染症との闘いも、３年が過ぎました。「光陰矢の如し」と言いますが、歳を重ねると月日の経つスピードはより増すもので、私にとってこの３年間は３か月くらいの体感です。神戸市民の命を最優先に考え職務にあたると同時に、懸命に新型コロナに立ち向かう職員の健康と命をいかにして守るのか。病院長として課せられた２つの重責を全うするために全身全霊を捧げてきました。

長く張り詰めていた緊張の糸が解け、仕事以外にも目が向くようになったのは、つい最近のことです。外出が制限されている間に脚力が落ちてしまったので、昼休みに30分ほどポートアイランド内を散歩するようになりました。南側の堤防に出て、神戸空港を離発着する飛行機や海を行き交う船を眺めたり、街路樹がつける葉の色や花の美しさに季節の移ろいを感じたり。心を奪われた景色や新たな発見をスマホのカメラで撮影しながら、じんわりと汗をかく時間は心地良いものです。歩数計が自分の目標値をクリアしていると達成感もあり、日々の楽しみになりました。

コロナ禍で再認識した「共有」と「協働」の大切さ

新型コロナという大きな脅威に対し、私たちは知恵を出し合って戦略を練り、組織体制の見直しを図るなど努力を重ねました。その過程において、皆の職務に対する姿勢や意識は少なからず変化したと思います。未知のウイルスを前にしたとき、人間１人の力はあまりに無力です。多職種が意見を重ね、同じ方向を向いて進んでいくことが大切であり、それを実践する中で自分の立ち位置やするべきこと、そして日々更新される情報を仲間と「共有」する重要性を改めて認識しました。共有への理解を深め、「協働」を推進することで、チーム医療の質もレベルアップしたと感じています。一人一人が自分の立場を理解して、何をなすことが組織全体のプラスになるかを考えながら行動し、物事をスムーズに遂行することがチーム医療の本質です。その形に私たちが近づくことができた結果として、Newsweek誌の「World’s Best Hospitals 2023」への選出、厚生労働省の「救命救急センターの評価結果」で救命救急センターが９年連続の「日本一」、神戸市外部評価で３年連続最高ランク「S」の獲得につながったと思っています。暗中模索だった闘い方にお墨付きをいただけたのだと安堵しました。

質のある医療が求められるポストコロナ時代へ突入

ポストコロナは病院の質が問われる時代になると予測していましたが、私たちはすでにその段階に足を踏み入れています。これからの医療従事者や病院に求められるのは、多くの物事を卒なくこなすことではなく、一つ一つを品質良く完遂する能力なのではないでしょうか。それを当病院に当てはめてみると、重篤な患者さんに対する高度医療をチーム一丸となって成し遂げる力ということになります。この場合の高度医療とは、神の手と言われる医師の手技や最新の医療機器だけに頼ることではありません。こうしたエッセンスをうまく利用しながら、目の前の患者さんの問題を多職種で分析し、情報を共有しながら速やかに解決することだと考えます。幸いにも当病院は、新型コロナ対応から多くを学び、よりレベルの高い医療を提供できるようになりました。市民の皆さんにとって、さらに心強い「最後の砦」として成長できたと確信しています。

世界の名だたる病院と対等に交流するために

コロナ禍では、私が以前から目標に掲げていた医工連携の道も開けました。その一つとして、神戸医療産業都市の進出企業であるシスメックスと新型コロナウイルスの抗体検査等に関する研究開発を行い、臨床実装に貢献できたことは大きな成果でした。他にもさまざまな企業と80件を超える新型コロナ関連の臨床研究に取り組みました。医工連携は神戸医療産業都市のメディカルクラスターの中核を担う当病院が果たすべき重要な役割の一つです。臨床研究を通して進出企業との結びつきを深め、研究開発の場を提供するとともに、私たちも企業の方々から知恵をお借りするという交流を、神戸医療産業都市推進機構の支援を頂きながら積極的に進めていきたいです。

当病院は2024年に開設100年を迎えます。高機能と高品質をミッションに掲げる医療機関としてさらに発展していくためには、「国際化」が重要なテーマになると考えています。海外の医療従事者から共同研究や技術指導の要望が来るような病院になりたいですね。

私たちはどこにも負けないチーム医療のスキルや共有のノウハウを持っています。次の100年はそれらを国外に情報発信しながら、世界の名だたる医療機関と対等に交流ができる病院を目指していきたいと思います。